A l’heure actuelle, la plupart des acteurs de l’aménagement du territoire reconnaissent que l’étalement urbain pose un grave problème environnemental. En France, ce phénomène touche toutes les unités urbaines, mais devient plus pressant notamment pour l’agglomération parisienne. Quels en sont les enjeux ? Une comparaison avec le modèle de développement des villes nord-américaines peut s'avérer éclairante pour en comprendre les travers et les spécificités.